פיגוע התאבדות הוא פעולת טרור, שבמהלכה הטרוריסטים בוחרים להרוג את עצמם במודע יחד עם המטרה שבחרו. בשיטת פעולה זאת ההצלחה תלויה במותם של הטרוריסטים, והם מודעים לכך שאם הם לא יתאבדו – הפעולה לא תצא אל הפועל.
בהגדרה זאת אין לכלול פיגועי ירי ופעולות נוספות, שבהן יש סיכוי, גם אם נמוך, שהטרוריסטים יישארו בחיים.
לפיגועי ההתאבדות יש מספר שיטות: שימוש בחגורת נפץ, שהטרוריסטים נושאים על גופם, תיק או מזוודת נפץ, נהיגה בכלי רכב המכיל חומרי נפץ וכן ריסוק כלי רכב, כלי שיט או כלי טיס אל תוך אזור הומה אדם.
מכיוון שתופעת טרור המתאבדים היא פעולת טרור, השימוש המכוון באלימות נעשה כלפי אזרחים (נשים, ילדים וטף אך לא לוחמים), והמטרה המרכזית אינה ההרג לשמו אלא השגת מטרות פוליטיות, וזאת תוך כדי הטלת אימה ופחד על הציבור הנפגע.
כיום טרור המתאבדים נחשב אחת השיטות הנפוצות בקרב ארגוני טרור שונים בעולם, ומידת השימוש בו, והתוצאות הקטלניות שלו, הפכו את טרור המתאבדים לאיום אסטרטגי על ביטחונה ועל יציבותה של כלל החברה האנושית ובעולם המערבי במיוחד.
פיגועי 11 בספטמבר 2001 בארה"ב נחשבים לפיגוע ההתאבדות הקטלני והמשמעותי ביותר בהיסטוריה. בפיגועים קשים אלה נחטפו ארבעה מטוסים אזרחיים עמוסי נוסעים ורוסקו אל תוך מגדלי התאומים בניו יורק ולתוך בנין הפנטגון בוושינגטון. במתקפה זאת נהרגו כ-3,000 בני אדם.
בישראל בוצע פיגוע ההתאבדות הראשון ביום 16 באפריל, 1993. הייתה זאת מכונית תופת נהוגה בידי מחבל מתאבד, פעיל חמאס, שהתפוצצה סמוך ליישוב מחולה שבבקעת הירדן. פיגוע זה סימן את תחילתו של פרק חדש בסכסוך הישראלי-פלסטיני, שבמרכזו תופעת טרור המתאבדים. התופעה הגיעה לשיאה בימי האינתיפאדה השנייה, שבמהלכה בוצעו כ-144 פיגועי התאבדות. פיגועי התאבדות אלה גרמו למאות הרוגים ולאלפי פצועים בישראל.
פריט מידע זה נכתב עבור אתר חוסן.
