הבלבול בין ערפיליות וגלקסיות

מילות המפתח: ערפליות
חלק מן הערפיליות, שהאסטרונומים ראו בעבר בתצפיותיהם, היו למעשה גלקסיות. איך קרה הבלבול? הטלסקופים המוקדמים היו בעלי כושר הבחנה נמוך ולכן גרמי שמים, שהם לא כוכבים, נראו בהם ככתמים מטושטשים ומעורפלים. כולם זכו לשם "ערפיליות". בטלסקופים המשוכללים כבר ניתן להבחין שחלק מה"ערפיליות" אינן ענני גז אלא אוסף עצום של כוכבים - למעשה, אלה הן גלקסיות המכילות מאות מיליארדי כוכבים!  /למידע מלא...

לידתם ומותם של כוכבים

מילות המפתח: כוכבים, ערפליות
1. כאשר ענן גז של הערפילית מתכווץ ונדחס בחוזקה, נוצרים בתוכו כוכבים חדשים. לעתים נשארות "שאריות" מענן הגז, שיצר את הכוכבים. הכוכבים הכחולים שבתמונה, הנמצאים בצביר "כימה", עטופים בהילות. הילות אלה הן השרידים שנשארו מן הערפילית שממנה נוצרו.
2. יש ערפיליות שהן "מצבות" לכוכבים אשר סיימו את מהלך חייהם. כזו, למשל, היא ערפילית הסרטן. כתוצאה מהתפוצצות סופר-נובה, שרידי הכוכב מועפים לחלל ויוצרים ערפילית גז ואבק, שבלבה נמצא כוכב נייטרונים או פולסר. /למידע מלא...

גודל ומרחק של ערפילית ראש הסוס

מילות המפתח: ערפליות
ערפילית ראש הסוס רחוקה מכדור הארץ מרחק של כ- 1,600 שנות אור, וגודלה עצום: קוטר צוואר ה"סוס" הוא כ- 0.82 שנות אור! (שנת-אור אחת היא כמעט 9.5 טריליון ק"מ!)  /למידע מלא...

ערפילית אם 42 וערפילית ראש הסוס

מילות המפתח: ערפליות
ערפילית ראש הסוס נראית בקבוצת הכוכבים אוריון (הצייד). סמוך לערפילית ראש הסוס נמצאת ערפילית נוספת – אם- 42, הידועה גם בשם "הערפילית הגדולה של אוריון", מן המרהיבות והגדולות שברקיע. /למידע מלא...

מקומה של ערפילית הסרטן

מילות המפתח: ערפליות
בשנת 1,054 לספירה התגלה "מוות אלים" בשמים: התפוצצות אדירה סיימה את חייו של אחד מכוכבי היקום, ושרידיו יצרו את ערפילית הסרטן. היא נמצאת במרחק של 5,850 שנות-אור מכדור-הארץ.  /למידע מלא...

ערפילית הסרטן

מילות המפתח: ערפליות
ערפילית הסרטן היא ערפילית גזית, המורכבת בעיקר ממימן ומהליום. מראה הערפילית שנוצרה בעקבות הסופר-נובה, משמר עד היום את זכר התהליך: גם כיום היא נראית מבעד לעדשת הטלסקופ כמו התפוצצות של אור. /למידע מלא...

העננים המגלאניים

מילות המפתח: גלקסיה, עננים מגלאניים
שני ה"עננים" שראה מגלאן בהפלגתו במאה ה-16 היו למעשה שתי גלקסיות קטנות, הנקראות כיום על שמו של הספן מגלאן: "הענן המגלאני הגדול" ו"הענן המגלאני הקטן". /למידע מלא...

ערפילית הטבעת

מילות המפתח: ערפליות
זוהי ערפילית הטבעת. בערפילית זו הולך וגווע לאטו כוכב קטן, מוקף בטבעת אור. מראה של ערפילית כזו ברקיע מבשר על סיום חייו של כוכב. במרכז הערפילית נמצא הכוכב שיצר אותה, אשר קורס והופך לננס לבן.   /למידע מלא...