אנחנו לא לבד! חיידקים, נגיפים ויצורונים אחרים חיים אתנו ומצויים סביבנו כל הזמן. אם הם יצליחו לחדור לגוף, כמה מהם יכולים לגרום למחלות, אלה הם "גורמי מחלה".
אך אין מה לדאוג. אפשר להירגע - גופנו ערוך ומוכן להתגונן בפני גורמי המחלה באמצעות שתי דרכי פעולה:
ראשית, יש בגוף מספר מחסומים, המנסים למנוע את החדירה של גורמי מחלה אל הגוף. מחסומים אלה הם קו ההגנה הראשון של הגוף.
אחר-כך, אם ניסיון החסימה נכשל, הגוף נערך לתקיפה. התקיפה היא קו ההגנה השני.
מי בקו ההגנה הראשון?
 |
הדמעות |
אנו דומעים כל הזמן, גם כשלא עצוב או כואב לנו. כאשר אנו ממצמצים, מתפזרות דמעות קטנטנות על פני העין, והן שוטפות את העיניים ומנקות אותן מגורמי מחלה שונים. בדרך כלל, הדמעות מצליחות לסלק גורמי מחלה מהעיניים.
|
שיער וריריות באף |
כשגוף זר חודר לאף אנו מתעטשים. כך הגוף מנסה "להעיף" את הפולש החוצה. מלבד זאת, מצויות באף שערות קטנות, שעוזרות לחסום חדירה של גופים זרים לגוף. דבר נוסף: ההפרשות של ריריות האף לוכדות את גורמי המחלה ומסלקות אותם.
|
הרוק |
כאשר אנו מכניסים מזון אל הפה, בלוטות הרוק מפרישות רוק. הרוק הוא אחד המחסומים של הגוף כנגד גורמי מחלה, משום שהוא מכיל חומרים מיוחדים, המונעים את התפתחותם של חיידקים, המצויים לעתים במזון.
|
ריר וריסים בדרכי הנשימה |
תאים מיוחדים, הנמצאים על הדפנות של קנה הנשימה, מפרישים ריר. כאשר גופים זרים חודרים למערכת הנשימה, הם נדבקים לריר הזה, ואינם מגיעים לריאות. תאים אחרים בקנה הנשימה מצוידים בריסים זעירים, שנעים ומטאטאים את הפולשים החוצה. התאים שמפרישים את הריר והתאים בעלי הריסים מרכיבים את הרקמה המצפה את דרכי הנשימה הנקראת רירית נשימתית.
|
מיצי הקיבה |
מיצי הקיבה הם חומצה חזקה, שמשמידה את הפולשים, שהצליחו לחדור לקיבה עם המזון או עם המשקה.
|
העור |
העור הוא בעל התפקיד העיקרי בקו ההגנה הראשון של הגוף. הוא מפריד בין פנים הגוף והסביבה החיצונית. יש לו חשיבות רבה בשמירה על תקינותה של הסביבה הפנימית ועל הבריאות של הגוף כולו. העור מגן מפני חדירתם של חומרים זרים, חיידקים וגורמי מחלות לתוך הגוף. הוא מונע איבוד מים מפנים הגוף והתייבשות.
כיצד העור חוסם את כניסת הפולשים?
לרשותו כמה דרכים: ראשית, העור עשוי מתאים כה צפופים, עד שחיידקים ויצורונים אחרים אינם יכולים לעבור ביניהם. אבל, כאשר העור אינו שלם (כשיש בו פצע, חתך, דקירה או כווייה), קו ההגנה נפרץ, וגורמי מחלה יכולים להסתנן לגוף דרך האזור הפגוע.
דרך נוספת של העור לחסום את כניסתם של פולשים היא הזיעה שהוא מפריש. הזיעה מכילה מלחים שמונעים התרבות חיידקים.
מלבד כל זאת, על העור חיים דרך קבע יצורונים, שאינם גורמי מחלה, והם מפריעים לחיידקים מזיקים אחרים להתפתח ולהתרבות.
