נאסא מפתחת זחלן לחקר כוכבים רחוקים - זחל משוכלל רב-חוליות.

הם זוחלים, מטפסים, עוקפים, ונכנסים לכל מיני מחילות ובקרוב, אם יצליחו שלבי הניסוי הם יישלחו למשימות בחלל. המדובר הוא ברובוט חדש דמוי נחש, המהווה חלק מקבוצה שלמה של ניסויים אשר נועדו לבדוק אפשרויות טכנולוגיות לחיקוי כישורים שונים של בעלי חיים.
הרובוט הזוחל, המפותח במעבדות מרכז AMES לחקר החלל של נאסא, מסוגל לנוע בתנאי שטח בעייתיים אשר כל רכב אחר היה נתקע בם ומשתתק.
בניגוד לנחשים חיים, הוא מורכב מחוליות חוליות, המכילות חיישנים ממוחשבים, מנועים קטנים ואמצעי תקשורת. בשלב הניסויים הראשון הם עושים מה ש'אומרים' להם לעשות. בנאסא מקווים כי יצליחו בעתיד לתכנת אותם ללמוד מהניסיון ולבחור בתגובה העדיפה מבין החלופות הזמינות.