ביוני 1812 פלש נפוליאון קיסר צרפת, לרוסיה בראש צבא של כארבע מאות אלף חיילים. מסע הכיבוש שהחל בניצחונות גדולים - חלק ניכר מהצבא הרוסי הושמד, וכעבור חודשיים עמד נפוליאון בשערי מוסקבה, הסתיים בתבוסה קשה ובנטישה של נפוליאון את צבאו. הצבא הרוסי נקט במדיניות "האדמה החרוכה", ועם בוא החורף בהיעדר אספקה מתו מאות אלפי חיילים צרפתים מהקור הנורא, מרעב וממחלות, ורק עשרות אלפי חיילים הצליחו לשוב לצרפת.
לתמונה מוגדלת
