עכו

עיר השוכנת בצפון מדינת ישראל, לחוף הים התיכון. בשנת 2001 הוכרזה עכו כאתר מורשת עולמית על-ידי ארגון אונסק"ו.

היסטוריה

העיר עכו מוזכרת בכתבים מן המאה ה-19 לפני הספירה. היא תפסה מקום מרכזי בתקופה שבה שלטה בכנען הממלכה המצרית. באותה תקופה שכנה עכו מזרחית למיקומה כיום. עכו מוזכרת כמה פעמים גם בתנ"ך.

עכו הייתה עיר מרכזית גם בתקופות מאוחרות יותר, הודות לנמל שלה. במשנה ובתלמוד עכו מוזכרת כעיר גדולה ומרכזית הנקראת כפר עכו, אשר סימנה את גבולה הצפוני של ארץ-ישראל. בכפר עכו חיו יהודים ונוכרים, וביניהם אחדים מן הגדולים בחכמי ישראל באותו הדור. בשנת 333 לפני הספירה כבש אלכסנדר מוקדון את האזור, ועכו נכנעה ללא קרב. הכיבוש היווני הביא לעכו צמיחה רבה. באותה תקופה נקראה עכו פטולמאיס. המכבים לחמו בתושבים ההלניסטיים של העיר, אבל לא הצליחו לנצחם.

בעת הכיבוש הערבי של ארץ-ישראל, החל בשנת 638 לספירה, חזרה עכו להיקרא בשמה המקורי. בשנת 1104 נכבשה עכו על-ידי הצלבנים, ולאחר מכן, בשנת 1191, על-ידי המוסלמים. מאוחר יותר העיר שבה ונכבשה על-ידי הצלבנים, שהפכו אותם לבירת ממלכתם. באותה תקופה העיר התפתחה דמוגרפית וכלכלית, הוקמו בה מסדרי אבירים והיא בוצרה היטב. גם יהודים התיישבו באותה העת בעכו, ואף נבנו בה בתי-מדרש.

בשנת 1291 נכבשה עכו על-ידי הממלוכים, שהחריבו אותה כליל. העיר עמדה בחורבנה כ-400 שנים, ורק במאה ה-18, בתקופת שלטון האימפריה העות'מאנית, עכו יושבה מחדש וקמה בה גם קהילה יהודית, נוסף על הקהילות המוסלמיות.

בשנת 1799 הטיל צבא נפוליאון מצור על עכו, אולם הוא לא הצליח לכבוש אותה מידי העות'מאנים. באותה עת הוקמו בעיר מצודות, אמת מים, שוק וארמון.

בשנת 1918, בתקופת מלחמת העולם הראשונה, נכבשה עכו בידי הבריטים. הבריטים פיתחו את עכו, סללו בה דרכים, הקימו שכונות חדשות, והכשירו את הנמל. היהודים שהתגוררו בעכו נאלצו לברוח ממנה בתקופת "המרד הערבי", בין השנים 1936 עד 1939. הבריטים כלאו פעילי מחתרת יהודיים מחברי האצ"ל והלח"י בבית-הכלא בעכו, ואף הוציאו להורג אחדים מהם. בשנת 1947 פרצו חברי האצ"ל לכלא, ושחררו 41 אסירים.

במלחמת העצמאות נכבשה העיר על-ידי הפלמ"ח, ורוב תושביה הערבים נטשו אותה. במשך השנים שלאחר קום המדינה היגרו לעכו ערבים מכפרי הגליל.

אוכלוסייה

עכו היא עיר מעורבת. מבין כ-46,000 תושביה, 75 אחוזים הם יהודים, 22 אחוזים הם ערבים מוסלמים, 2.1 אחוזים הם ערבים נוצרים, ו-0.2 אחוזים הם דרוזים. רוב התושבים הערבים של עכו מתגוררים בעיר העתיקה, ואילו היהודים מתגוררים בדרך-כלל בשכונות החדשות שמצפון וממזרח לעיר העתיקה. תושבי עכו מתפרנסים בעיקר מתעשייה ומתיירות. בדרום העיר הוקמו כמה מפעלי תעשייה גדולים. בעיר שפע של מוקדי תיירות, ובהם חומת העיר העתיקה, המצודה, אולמות האבירים, המסגד הגדול, והנמל העתיק. עם הכרזת העיר כאתר מורשת עולמית על-ידי אונסק"ו, צפויה תנופה בפיתוח ענף התיירות בעיר.

עכו בתקופת הלחימה בלבנון בקיץ 2006

במהלך הלחימה בלבנון בקיץ 2006 נפלו בעכו פגזי קטיושה וטילים רבים. כמה תושבים נפגעו, ואחדים מהם נהרגו. כמו-כן נגרם נזק רב לבתים ולרכוש בעיר.