קרני השמש פוגעות במים ומחממות אותם. כך נוצרים אדים העולים למעלה, מתקררים, מתעבים ויוצרים עננים. העננים מוסעים על-ידי הרוחות אל היבשה ומורידים שם את הגשמים. המים, העוזבים את האוקיינוסים ואת המאגרים העיליים בדרך של התאדות, חוזרים אליהם בצורה של משקעים, של נהרות זורמים ושל מי תהום חבויים.