סביר להניח, שנתקלתם אי פעם בזוג תאומים. אלה הם ילדים שבילו והתפתחו יחד ברחם אמם. כיצד נוצרים תאומים?
 |
תאומים לא זהים |
רוב זוגות התאומים הם תאומים לא זהים; כלומר, הם דומים זה לזה כמו כל שני אחים רגילים - יש להם תכונות דומות ותכונות שונות. תאומים כאלה נוצרים, כמו שני אחים רגילים, כתוצאה של שתי הפריות נפרדות - שתי ביציות שהופרו על ידי שני זרעונים. אלא שבמקרה של תאומים, שתי ההפריות מתרחשות באותו זמן. כיצד זה קורה? בדרך כלל משתחררת מהשחלה של האם ביצית אחת בלבד בכל חודש, אך לעתים משתחררות שתי ביציות ונודדות בחצוצרה. כאשר הן מופרות, כל אחת על ידי זרעון, נוצרים שני עוברים, שמשתרשים ברחם, ומתפתחים במקביל.
מידע נוסף בפריט התבגרות : פוריות, בנות.
|
תאומים זהים |
חלק קטן מכלל התאומים הם תאומים זהים. אלה הם תאומים שיש ביניהם זהות מוחלטת של התכונות שקיבלו מהוריהם. זאת מכיוון שנוצרו מביצית מופרית אחת - מביצית אחת ומזרעון אחד. כיצד? בכל התפתחות עוברית הזיגוטה מתחלקת לשני תאים זהים. תאומים זהים נוצרים, כאשר התאים החדשים לא נשארים צמודים זה לזה אלא מתפצלים, וכל אחד מהם מתפתח לעובר עצמאי. תאומים זהים יכולים גם להיווצר מהתפצלות שחלה בשלבים קצת יותר מאוחרים של ההתפתחות. מובן שתאומים שהתפתחו מאותה זיגוטה ממש, יהיו גם בעלי זוויג זהה - שני בנים או שתי בנות.
במקרים נדירים שאין בהם הפרדה מלאה בין התאומים, הם מתפתחים מחוברים זה לזה באחד החלקים בגופם. תאומים אלה נקראים "תאומים סיאמיים". במרבית המקרים אפשר להפריד ביניהם בניתוח.
מידע נוסף בפריט התפתחות העובר, שלבים ראשונים.
|
הריונות מרובי עוברים |
ישנם
הריונות, שבמהלכם מתפתחים שלושה, ארבעה, חמישה עוברים ואף יותר. אצל בני אדם זהו עניין נדיר למדי. אצל רוב בעלי החיים, לעומת זאת, זהו הדבר המקובל. חזירות, עכברות, כלבות ועוד "מארחות" ברחם מספר גורים בכל פעם, כיוון שבכל
ביוץ שלהן משתחררות מספר ביציות, שמופרות על ידי אותו מספר של זרעונים. מובן שגורים אלה שונים זה מזה. ישנם בעלי חיים כמו, למשל, הארמדילו, שהעוברים שלהם נוצרים בעקבות התפצלות של זיגוטה אחת או של שלב עוברי צעיר אחר, ולכן הם זהים זה לזה.
