לטקייה שוכנת על חוף הים התיכון סמוך לגבול בין סוריה ובין טורקיה. עד שנת 1959 לא היה קשר תחבורתי בין הערים בפנים סוריה – דמשק,חלב, חומס וחמת – ובין חוף הים, לכן הערים במישור החוף לא התפתחו, ולטקייה הייתה עיירה קטנה, שתושביה התפרנסו בעיקר מגידולים חקלאיים ומדיג.
בשנת 1959 החלה לפעול מסילת הברזל בין חלב ובין לטקיה, והעיר החלה להתפתח: נבנה בה נמל מודרני, פותחה רשת התחבורה בינה ובין כל חלקי המדינה, והוקמו בה מפעלי תעשייה רבים, ובהם תעשיות מתכת, נפט, מזון ועוד.
בעיר הוקמה גם אוניברסיטה, ופותחו אזורי תיירות.
היום לטקיה היא העיר הרביעית בגודלה בסוריה. בשנת 2005 מנתה אוכלוסייתה כ-400 אלף נפש.
