בשנות ה- 20 גילה הגיאולוג הדרום אפריקני די טויט, מאובנים רבים בסלעי דרום אפריקה, דרום אמריקה והודו. הוא הבחין שהמאובנים זהים, אך לעומת זאת מאובנים מתקופת גיל זו חסרים בחצי הכדור הצפוני, כלומר חסרים בסלעים מתור הטריאס אשר קדם לתקופת היורא.
מכאן הוא הגיע למסקנה שגוש היבשות האחד, כלומר דרום אמריקה, אפריקה, אנטארקטיקה ואוסטרליה, היוו גוף יבשתי אחד: גונדוונה, ואילו הגוש הצפוני: אמריקה הצפונית, אירופה, גרינלנד ואסיה, היוו גוש יבשתי שני: לרואסיה.
בעידן שלפני תקופת הטריאס היו היבשות מחוברות לגוש יבשתי אחד גדול שנקרא: פנגיאה. פנגיאה הייתה מוקפת על ידי אוקיינוס קדום: פנתלסה. בין יבשת אפריקה ובין לרואסיה הפריד ים קדום הוא ים תטיס.
היווצרותו של האוקיינוס האטלנטי התחילה בשבר גדול שהפריד את יבשות אירופה ואפריקה מיבשת אמריקה. עם התרחקותן זו מזו, נוצר האוקיינוס האטלנטי, אשר מתרחב בהתמדה עד עצם היום.