צמיחה כלכלית economic growth
הגידול המתמשך בהכנסה הלאומית הריאלית או בהכנסה הלאומית הריאלית לגולגולת.
לשתי החלופות הללו אין שימוש אחיד, לא בפרסומים הסטטיסטיים ולא בכתיבה תיאורטית, אבל ההגדרה השניה היא השכיחה יותר. המושג מתיחס לצמיחה מתמדת במשך פרק זמן ניכר, ולא לתנועות מחזורי עסקים או פרקי זמן קצרים יותר. הדרך השגרתית ביותר למדוד צמיחה כלכלית היא במונחי אחוז שנתי. ברוב המדינות המתועשות, שיעור הצמיחה לטוח ארוך של ההכנסה הלאומית הריאלית לגולגולת היה בין 1% ל-2% לשנה.
אבל מאז מלחמת העולם השניה היה השיעור אף גדול מזה, ובכמה מדינות - בעיקר יפאן ושוודיה – כבר תקופה ארוכה הוא גדול מזה. צמיחה כלכלית בשיעורים שכאלה הינה תו-היכר אופייני לכ-150 השנים האחרונות. לא היתה צמיחה כלכלית בתקופות קודמות, ואף לא במדינות המתפתחות. ההגדרה והמדידה המדויקות של צמיחה כלכלית תלויות בהגדרת ההכנסה הלאומית, ונתונות באותן מגבלות. אילו החליפו את ההגדרה המקובלת של הכנסה לאומית בהגדרה רחבה יותר, המתחשבת באופן הולם יותר בפעילויות שאינן פעילויות-שוק, בפנאי, בתנאי הסביבה וכן הלאה, היו נובעים מכך כמה הבדלים בשיעורי הצמיחה הנמדדים, אבל המסקנות הכלליות לא היו ככל הנראה משתנות.
S. Kuznets, Modern Economic Growth, London and New Haven, 1966
