פרנק לימן באום, הנושא בתואר הספרותי, "ההיסטוריון המלכותי של ארץ עוץ", נולד בשנת 1856, במדינת ניו-יורק, בארצות הברית. בילדותו קרא בשקיקה את אגדות האחים גרים, את אגדות אנדרסן וגם את "אליס בארץ הפלאות", שנכתבו באירופה וכבר אז החליט שכאשר יגדל יעניק לאמריקה ארץ אגדות אחרת משלה. משאלתו התגשמה שנים רבות לאחר מכן. הוא עסק במלאכות שונות ומגוונות ורק בגיל 40 ניסה לראשונה את מזלו בכתיבת ספרים לילדים. שני הספרים הראשונים שכתב היו לקט חרוזים עליזים שזכו להצלחה: "אמא אווזה בפרוזה" (1897) ו"אבא אווז, הספר שלו" (1899). אך כמו באגדות, שבהן הפעם השלישית היא הקובעת, הספר השלישי שכתב הקנה לו תהילת עולם. זה היה "הקוסם מארץ עוץ".
באום סיפר כי הכול התחיל כשסיפר סיפור לארבעת בניו. הוא רצה מאוד שתהיה לו גם בת וברא בדמיונו את דורותי הקטנה והאמיצה ואת מסעה בארץ עוץ האגדית. בהקדמה לספרו כתב באום: "הגיעה השעה לספר פלאות מסוג אחר... ללא הפייה והגמדים הנדושים, ללא אירועי זוועות..." וזאת אכן עשה. בעקבות הצלחתו האדירה של הספר תבעו הקוראים וגם המוציא לאור שיכתוב ספרים נוספים על ארץ עוץ. באום נאלץ, בחוסר רצון גובר והולך, לחבר עוד ועוד ספרים בסדרה. במקביל, כתב ספרים אחרים לילדים ופרסם יותר מ-50 ספרים לכל הגילים תחת 7 שמות ספרותיים שונים. "הקוסם מארץ עוץ" נחשב למשובח מכולם. ספר עוץ האחרון שבאום עצמו כתב נקרא "גלינדה מארץ עוץ". הספר הופיע שנה לאחר מותו, בשנת 1919. גם לאחר מותו המשיכו להופיע ספרי עוץ. אלה נכתבו על ידי מחברים שונים, שהוסמכו לכך רשמית והסדרה מונה למעשה 40 ספרים.
העניין וההשראה שעורר ספר קלאסי זה לא דעכו עם השנים. במדינת צפון קרוליינה הוקמה "ארץ עוץ" להנאת המטיילים, נוסדו מועדוני "עוץ" רבים והספר זכה לעיבודים רבים מאוד. כמו כן פועל איגוד בין-לאומי של שוחרי הסדרה המבוגרים שנקרא "הקוסם מארץ עוץ." איגוד זה יוזם כנסים ומוציא ביטאון בשם "חצוצרת באום", שבו מתפרסמים מחקרים שוטפים על הסופר ויצירתו.
אתם מוזמנים להכיר חלק מיצירותיו, בינהם הספרים: הקוסם מארץ עוץ, ארץ עוץ המופלאה, באמצעות אתר כנפיים-לקרוא ולעוף עם הדמיון.
