תפוקת הנפט הגלובאלית תגיע לשיאה ב- 2005, כותב קנת ס. דפייס, פרופסור אמריטוס לגיאולוגיה באוניברסיטת פרינסטון, במאמר שפורסם בשבועון הנפט "אויל אנד גז ז'ורנל". הוא סבור שיש חשיבות רבה למועד בו תחל הירידה בתפוקה, משום שפרק זמן של 4 – 5 שנים אינו מספיק לפיתוח מקורות הספקה חלופיים.
המחלוקת בין המדענים על המועד בו תחל תפוקת הנפט לרדת מתנהל כבר הרבה שנים. כמה מתומכי מ. קינג הוברט טוענים שהירידה בתפוקה תחל בעשור הנוכחי, בניגוד למדענים אחרים הסבורים שהירידה תחל רק ב- 2035. דפייס, המבסס את התיאוריה שלו על משוואות מתמטיות ועל הנחות של הוברט, טוען שעקומות התגליות והתפוקה זהות וניתן להציבן על קו ישר.
התגליות הגדולות נרשמו בעיקר עד אמצע שנות ה- 70: שדה קנטארל במקסיקו (1976), שעתודותיו נאמדות ב- 20 מיליארד חביות, ושדה מז'נון בעיראק (1976) שעתודותיו נאמדות ב- 7 מיליארד חביות. תגליות הים הכספי לא צפויות להשפיע על עתודות הנפט הגלובאליות לפני 2005. דפייס כלל בתחשיביו את תפוקת המים העמוקים וחולות הזפת, ותיאם נתוני תפוקה ממדינות אופ"ק.
דפייס מציין שמעיון באיור לא ניתן לקבוע באיזו שנה תירשם התפוקה הגבוהה ביותר, אולם ניתן לקבוע כי התפוקה הגלובאלית תחל לרדת באמצע העשור הנוכחי.
(Oil & Gas Journal, 11.11.02)
