אנרגיה המופקת מקרני השמש.

השמש היא מקור בלתי נדלה לאנרגיה. כדי לנצלה לחימום מים נחוצים קולטי-שמש וכדי להפיק ממנה חשמל נחוצים תאי-שמש, היוצרים זרם חשמלי כשאור נופל עליהם. תאי שמש יקרים ועדיין אינם יעילים בהפקת חשמל בקנה מידה גדול, מה גם ששיעור האנרגיה משתנה מעונה לעונה (קיץ, חורף) ובמשך היממה (יום, לילה).

יחד עם זאת, העתיד צועד לקראת הגברת ניצול האנרגיה הסולארית וזאת משלוש סיבות עיקריות:
א. אור השמש מובטח ל-5 מיליארד השנים הבאות;
ב. האנרגיה הסולארית אינה יוצרת זיהום אוויר, מים, קרקע, בניגוד לאנרגיה גרעינית, למשל, שמותירה פסולת גרעינית או לאנרגיה הכימית האצורה בדלק הפוסילי שבשריפתו מזהם את האוויר;
ג. ניצול אנרגיית השמש שומר על משאבים אחרים. לא כל האנרגיה הסולארית באה ישירות מהשמש. אנרגיית הרוח והאנרגיה ההידרואלקטרית הן סוגים של אנרגיה סולארית; האנרגיה האצורה בפחם, נפט וגז טבעי היתה במקורה אנרגיה סולארית. גם תהליך הפוטוסינתזה, המנצל את אור השמש כמקור של אנרגיה, מעביר הלאה מן האנרגיה הזו לקיום כל חי.