רב וחוקר, יליד פראג, ייסד את בית המדרש לרבנים בברסלאו. פרנקל נחשב אבי האסכולה הפוזיטיבית - היסטורית, שביקשה להתבונן בהלכה היהודית כמורכבת בחלקה מהתגלות אלוהית (פוזיטיבית), ובחלקה מהתפתחות תלויית הקשר היסטורי (היסטורית), ולכן תמך ברפורמות מתונות ביהדות. בתפישתו זאת השפיע על התנועה הקונסרבטיבית ביהדות ארה"ב.