פלמירה (תדמור) שוכנת בנווה מדבר, 210 ק"מ מצפון-מזרח לדמשק, ומכונה "כלת המדבר". העיר הוקמה ליד מעיינות חמים ושמשה בעבר כנקודת עצירה ומנוחה לשיירות הסוחרים שעשו דרכן מעיראק לסוריה וללבנון.

בתקופת האימפריה הרומית שלטה בתדמור המלכה זינוביה (Zenobia), שנודעה בכישורי השלטון שלה ובהתנגדותה התקיפה לכיבוש הרומי. השרידים הארכיאולוגיים בתדמור משתרעים על פני שטח של שישה קמ"ר. בין החשובים בהם המקדש לאל בעל, קשת הניצחון, האמפיתאטרון, המרחצאות ו"הרחוב הישר".