איור המתאר את תנועת הגלים. בלב ים הרוח יוצרת תנועת מים עולה ויורדת. תנועה זאת נראית כמו גלים שמתקדמים אל החוף, אבל, למעשה, המים רק עולים ויורדים. הבקבוק שצף על פני המים אינו מתקדם. הוא רק עולה ויורד. גלים אלה נקראים גלי תנודה.
בְּקִרְבַת החוף מי הים רדודים. הגלים נתקלים בְּקַרְקָעִית הים ונשברים. הם מתקדמים ועולים על החוף, וחוזרים לאחור. הגלים מעלים את הכדור אל החוף וּמַחְזִירִים אותו אל הים, וחוזר חלילה. גלים אלה נקראים גלי הסעה.