כדי לחקור את קרינת העצמים המרוחקים משתמשים בטלסקופים המכילים "גלאי"- המגלה את הקרינה, וחלק נוסף הנקרא "צלחת איסוף"- האוספת וממקדת את הקרינה באופן שניתן לקבל את מירב הנתונים.