ארנבת מצויה מחבר: ד"ר נח רוטרי

חזרה3

הארנבת משתייכת לסדרת הארנבאים ולא לסדרת המכרסמים, כפי שסברו בעבר. היא איננה חיה חברותית ואיננה מתחפרת.
הארנבת נפוצה יותר במישורים מאשר בהרים. היא ניזונה בעיקר מעשבים ומצמחי בר, לרבות צמחים שאינם נאכלים בדרך כלל.
חושי השמיעה והריח של הארנבת מפותחים. האוזניים הארוכות מעידות על כושר שמיעה מעולה. אפרכסות האוזניים הגדולות משמשות גם לוויסות חום הגוף של הארנבת, על-ידי הגברת כמות הדם הזורמת בהן או על ידי הקטנתה .
הארנבת חיה לבדה, בדרך כלל, אולם לעיתים (ובמיוחד בעונת הרבייה) ניתן לראות זכר ונקבה סמוכים זה לזה - סימן לזוגיות.

הארנבת בעלת כושר ריצה וקפיצה מעולה. בריצתה היא מגיעה למהירות של 70 קמ"ש בזמן קצר.
היא פעילה בלילה. ביום היא מסתתרת בגומחות ומתחת לשיחים או בעשב גבוה.
הרבייה של הארנבת מתרחשת במשך כל ימות השנה. לכל נקבה בוגרת שתיים עד ארבע המלטות בשנה. ההריון נמשך כ- 42 יום ובסופו נולדים אחד עד שלושה צאצאים. בגיל חודש, הגורים כבר עצמאיים.
קשה, אך אפשר לגדל גורי ארנבות בשבי, אם מתחשבים ברגישותם לזיהומים. בחיי השבי, הנקבה היא הדומיננטית ובכלוב קטן היא יכולה אפילו להרוג את הזכר.
חיית המחמד המוכרת לנו בשם ארנבון היא מין נוסף במשפחת הארנביים. שלא כמו הארנבת, ניתן לגדלו בשבי בקלות.