חברת החשמל חתמה בארה"ב על הסכם ראשון להספקת גז טבעי עם חברת "נובל אנרגיה" והחברות הישראליות "דלק" ו"אבנר". עלות רכישת הגז לחברת החשמל תגיע ל- 150 מיליון דולר לשנה, וההסכם נחתם לתקופה של 11 שנים.

"נובל אנרגיה" היא החברה האם של חברת "סמידן" האמריקאית, השותפה בקבוצת "ים תטיס" עם החברות הישראליות. הזרמת הגז צפויה להתחיל בינואר 2004. הגז יסופק מאסדת הפקה שתקים "ים תטיס" בשדה הגז הימי "מרי" מול חוף אשקלון, ויוזרם למתקן פריקה סמוך לתחנת הכוח "אשכול", שבאשדוד.