פרוש המלה דמוקרטיה הוא: שלטון העם.
הרוב קובע – אך לא פוגע!
כדי להסכים על כלל או על חוק, הקבוצה צריכה לקבל החלטה משותפת. אנשים חפשו את הדרך ההוגנת ביותר לקבל החלטה, והגיעו למסקנה שהדרך היא לעשות הצבעה ולקבל החלטה לפי דעת הרוב.
ומה עם המיעוט, החברים בקבוצה שלא הסכימו עם דעת הרוב? המיעוט חייב לכבד את החלטת הרוב ולקיים את החוק, גם אם הוא לא הצביע בעדו. אבל לרוב אסור לקבל החלטות ולקבוע כללים וחוקים שיפגעו במיעוט ובזכויות שלו. למשל, בישראל רוב האנשים מדברים עברית, אבל אסור לקבוע חוק שאסור לדבר בשפות אחרות.
הרעיון שכל הקבוצה מחוקקת את החוקים ביחד נולד ביון העתיקה, לפני כ-2,500 שנה, בעיר אתונה. באתונה לא בחרו נציגים. כל העם (כמעט) – בערך 6,000 אנשים – התכנס לאספת עם גדולה וקבע יחד את החוקים. הרעיון של הדמוקרטיה מצא חן בעיני עמים רבים, והם אמצו אותו ומקימים דמוקרטיה. בדמוקרטיה שנהוגה היום העם בוחר נציגים, והם קובעים את החוקים.
