כמה כוחות מעצבים את הנוף שסביבנו והם גורמים לכך שהסלעים מתבלים, חלקיקיהם מוסעים ושוקעים במקומות חדשים, והנוף משתנה ללא הרף. המים, הרוח וכוח המשיכה גורמים לכך שהסלעים הבונים את ההרים והמצוקים מתפוררים, נופלים ונערמים.
מי השיטפונות במדבר סוחפים את שברי הסלעים, מסיעים אותם בזרם שוצף עוד ועוד, מפוררים אותם לחלקים קטנים יותר ומסיעים אותם באפיק הנחל. שברי הסלעים הנשטפים מעמיקים את האפיקים ויוצרים אט אט, במשך שנים רבות, נופים מרהיבי עין של מצוקים, ואדיות וקניונים.
שיטפונות כאלה מתרחשים כמה פעמים מדי חורף ובכל שצף-קצף שכזה נשטף כל מה שנקרה בדרכו של זרם המים עד שכל המים, הבוץ, חלקיקי הסלעים, חלקי צמחים – כולם מגיעים אל הים, אל ים המלח, ושוקעים שם.
